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西海岸一英里宽的水下火山准备喷发

经过卡迈林·格里瑟，CNN

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美国东部时间2025年5月8日星期四上午9:29更新

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小型植物、动物和微生物在轴向海山的热液喷口喷出的富含矿物质的气体中茁壮成长。

UW/国家科学基金会-OOI/WHOI，第18版

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俄勒冈海岸数百英里外的事情正在升温，那里有一个大的海底火山科学家说，有即将爆发的迹象。

这座火山，被称为轴向海山位于水下近1英里(1.4公里)的地质热点，灼热的熔融岩石从地幔涌出，进入地壳。热点火山在海底很常见。但轴向海山也恰好位于胡安·德富卡脊上——这是两个巨大的构造板块(太平洋板块和胡安·德富卡板块)不断分离的区域，导致地球表面下的压力不断积累。

据美国国家科学基金会的研究人员称，随着火山喷出越来越多的岩浆，地震的频率最近急剧上升，这表明火山爆发可能即将来临 海洋观测站倡议区域电缆阵列，这是由华盛顿大学 监控轴向海山的活动。

“目前，每天有几百次地震，但这仍然比我们上次喷发前看到的要少得多，”海洋地球物理学家、华盛顿大学海洋学院教授威廉·威尔科克说，他研究这座火山。

“我会说它将在(今年)晚些时候或2026年初爆发，但它可能是明天，因为它完全不可预测，”他说。

火山爆发时会发生什么？

威尔科克说，在2015年4月火山的最后一次喷发期间，该团队在24小时内观察到了约10，000次小规模地震，预计下一次也会发生同样的情况。

他补充说，岩浆——地球表面下的熔融岩石——从轴向海山中渗出一个月，在海底拖曳了大约25英里(40公里)。

火山中心的岩浆库在过去也曾坍塌过几次，形成了一个被称为破火山口的大坑。在那里，海洋生物依靠从热液喷口排出的富含矿物质的气体而繁荣，热液喷口就像水下温泉一样。含有数十亿微生物和废物团块的热流从火山口表面的裂缝中翻腾而出，形成了被称为“雪花”的白色羽状物。

区域电缆阵列主任黛比·凯利说，在以前的火山爆发中，生活在热液喷口的小型植物和动物被熔岩流烧焦，但仅仅三个月后，它们的生态系统又回来了，并再次繁荣起来。

“我认为这是我们最大的发现之一，”华盛顿大学海洋地质学和地球物理学教授凯利在一份声明中说。“生命在这些不适宜生存的环境中茁壮成长，火山可能是我们海洋中生命的主要来源之一。”

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白色的微生物废物云从海底滚滚而来。

UW/国家科学基金会-OOI/CSSF-ROPOS

虽然邻近的海洋生物，如鱼、鲸鱼和章鱼可能会感觉到地震移动的热量和隆隆声，但它们不太可能受到伤害。凯利告诉CNN，陆地上的人们可能根本不会注意到火山爆发。

“这不是一个非常爆炸性的事件。你不会看到水面上的火山灰云，诸如此类的东西，”她说。“这就像如果你把一英里深的海水放在基拉韦厄火山顶上……你可能会看到一些喷泉，但仅此而已。”

凯利说，事实上，地球上的大多数火山活动都发生在水下扩张中心，如胡安·德富卡海岭，每天都会经历多次小型火山爆发。

“岩浆离地表很近。它位于地表下约一英里处，与许多陆地火山相比，这是非常浅的，陆地火山可能有8英里(12.9公里)深，”凯利说，并补充说岩浆的粘度或厚度会影响岩浆房中压力的大小。就像炉子上煮的番茄酱一样，高粘度岩浆中的气泡比轴向海山更薄、更流动的岩浆破裂得更剧烈。

如何观看

幸运的是，轴向海山相对温和，非常适合人类近距离观察。下一次火山爆发时 爆发时，天文台甚至计划公开直播凯利说，这是一项前所未有的活动。

观察海底火山爆发不是一件容易的事情。科学家们直到4月29日才第一次直接见证了一次行动。

在哥斯达黎加以西约1300英里(2092公里)的太平洋上，研究人员与伍兹霍尔海洋研究所，或WHOI，正在进行一次例行的潜水器潜水，收集东太平洋隆起的数据，这时他们注意到了曾经充满活力的蒂卡喷口 不再充满海洋生物。相反，该小组发现了一个烧焦的“管虫烧烤”，作为WHOI退休研究学者 丹.福纳里说过。橙色的熔岩在冰冷的水中硬化之前，从海底泄漏出来，表明火山爆发正在发生。

“这是一个相当重要的发展，”福纳里说。“这是一个研究非常不足的环境，因为它很难到达，因为我们必须使用智能技术来理解它。… 在它的中心，我们正在观察这个星球是如何由海底火山活动形成的。"

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管虫生长在轴向海山独特的岩层上。

UW/OOI国家科学基金会

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出乎意料的是，对轴向海山的密切观察揭示了它爆发的时间不仅仅与表面下的气泡有关，还与表面上的气泡有关。

最近的三次爆发——1998年、2011年和2015年——都发生在1月和4月之间，这是地球远离太阳的时候。

“我不认为我们完全明白这是为什么，但它可能与来自月球的(重力)力影响火山有关，”威尔科克说。

月球每月绕地球运行一周，其引力使海洋潮汐上下移动，导致海底压力变化。当火山的岩浆房达到临界质量时，这些压力变化会给火山口带来更多的压力，火山口是由以前的喷发形成的。凯利说，涨潮的压力还会导致更频繁的地震，慢慢地将洞穴挤压到它的临界点。

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